그를 좋아했지만, 그의 친구가 나를 좋아하고 있었다

그를 좋아했지만, 그의 친구가 나를 좋아하고 있었다

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나는 두 사람과 친했다.

처음에는 아무 문제도 없었다.

그저 같은 모임에서 만나 웃고 떠들고,

가끔 밥을 먹고, 주말이면 함께 커피를 마시는 사이였다.

그 둘은 오랜 친구였다.

대학 시절부터 함께였다고 했다.

한 사람은 조용했고,

한 사람은 밝았다.

한 사람은 말이 적었고,

한 사람은 분위기를 이끄는 사람이었다.

그리고 나는 말이 적은 그 사람을 좋아하게 되었다.

 

언제가 시작이었는지는 모르겠다.

아마도 내가 힘들었던 어느 날이었을 것이다.

회사에서 크게 혼난 날이었다.

집에 가는 길에 눈물이 날 것 같아 아무에게도 연락하지 못하고 있었는데,

그에게 메시지가 왔다.

 

"오늘 괜찮아?"

 

그 한마디였다.

나는 왜인지 모르겠지만 그날 그 메시지를 보고 울었다.

누군가 내 괜찮음을 물어봐 준다는 것이 그렇게 따뜻할 줄 몰랐다.

그날 이후 나는 그를 더 자주 보게 되었다.

아니, 정확히는 더 자주 보고 싶어졌다.

그가 웃으면 기분이 좋았고,

그가 피곤해 보이면 괜히 신경 쓰였다.

그가 좋아하는 커피도 기억하게 되었고,

싫어하는 음식도 알게 되었다.

나는 사랑에 빠지고 있었다.

 

문제는 그가 아니었다.

문제는 그의 친구였다.

처음에는 몰랐다.

정말 몰랐다.

그 친구는 원래 누구에게나 친절했다.

농담도 잘했고,

사람들을 챙기는 것도 좋아했다.

그래서 나를 특별하게 대한다고 생각하지 않았다.

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그런데 어느 순간부터 이상했다.

모임이 끝나면 집에 잘 들어갔는지 연락이 왔다.

비가 오면 우산 챙기라는 메시지가 왔다.

내가 감기에 걸렸다고 하면 약은 먹었는지 물었다.

처음에는 감사했다.

하지만 점점 부담스러워졌다.

그의 눈빛이 달라지고 있다는 걸 느꼈기 때문이다.

사람은 안다.

직접 말하지 않아도.

누군가 나를 좋아하고 있다는 사실을.

어느 날이었다.

셋이 함께 저녁을 먹고 집으로 가던 길.

말이 적은 그가 먼저 택시를 타고 갔다.

나와 그의 친구만 남았다.

잠시 침묵이 흘렀다.

그러더니 그가 말했다.

 

"나 사실할 말 있어."

 

순간 심장이 내려앉았다.

왠지 무슨 말인지 알 것 같았다.

그는 한참을 망설이다 말했다.

 

"너 좋아해."

 

나는 아무 말도 하지 못했다.

예상했던 말인데도 머리가 하얘졌다.

그는 웃으려고 했지만 실패했다.

 

"부담 주려고 한 건 아니야."

"......"

"그냥 말은 해야 할 것 같아서."

 

나는 미안했다.

정말 미안했다.

좋은 사람이었다.

누군가가 나를 좋아해 준다는 것은 감사한 일이었다.

그런데 내 마음은 이미 다른 곳을 보고 있었다.

나는 겨우 말했다.

 

"미안해."

 

그는 고개를 끄덕였다.

마치 이미 알고 있었다는 듯이.

그날 집에 와서 잠을 이루지 못했다.

미안함 때문이었다.

하지만 더 힘들었던 건 그다음이었다.

며칠 후 그가 나를 찾아왔다.

이번에는 내가 좋아하는 그 사람이었다.

우리는 카페에 앉아 있었다.

그는 평소처럼 커피를 마시며 말했다.

 

"요즘 좀 어색하네."

 

나는 심장이 철렁했다.

혹시 알고 있는 걸까.

그는 웃으며 말했다.

 

"그 녀석 너 좋아하잖아."

 

나는 아무 말도 하지 못했다.

그는 이미 알고 있었다.

친구의 마음을.

그리고 내 표정도 보고 있었다.

 

"불편하지?"

 

나는 고개를 숙였다.

 

"조금."

 

그는 한숨을 쉬었다.

 

"미안하다."

 

이상한 일이었다.

좋아하는 사람은 아무 잘못도 없는데 왜 내가 더 슬펐는지 모르겠다.

그때 나는 용기를 내 물었다.

 

"너는 왜 말 안 해?"

 

그는 잠시 나를 바라봤다.

 

"뭘?"

"좋아하는 사람 없어?"

 

그는 웃었다.

 

"있지."

 

순간 가슴이 뛰었다.

 

"누군데?"

 

그는 커피잔만 내려다봤다.

 

"말 못 해."

 

그날 이후 나는 더 혼란스러워졌다.

혹시 나일까.

아닐까.

그를 좋아하는 만큼 상처받는 것도 무서웠다.

그의 친구는 여전히 나를 좋아하고 있었다.

나는 여전히 그를 좋아하고 있었다.

그리고 그는 누구를 좋아하는지 말하지 않았다.

어느 날 세 사람이 함께 만났다.

분위기는 어색했다.

웃고 있었지만 모두 알고 있었다.

예전과는 다르다는 것을.

그날 헤어질 때 그의 친구가 먼저 자리를 떴다.

그리고 나와 그만 남았다.

한강을 따라 걷고 있었다.

가을바람이 불었다.

나는 더 이상 참지 못했다.

 

"나 물어봐도 돼?"

 

그가 고개를 끄덕였다.

 

"네가 좋아하는 사람."

 

그는 말없이 웃었다.

 

"응."

"누군데?"

 

그는 한참 동안 대답하지 않았다.

그리고 아주 조용히 말했다.

 

"말하면 안 될 것 같아서."

"왜?"

 

그는 나를 바라봤다.

그 눈빛을 보는 순간 알았다.

정말 알게 되어 버렸다.

그가 좋아하는 사람이 누구인지.

심장이 아플 정도로.

행복할 정도로.

그리고 미안할 정도로.

그 사람도 나를 좋아하고 있었다.

하지만 그는 친구 때문에 말하지 못하고 있었다.

나는 눈을 감았다.

이상하게 눈물이 날 것 같았다.

누군가에게 사랑받는 건 기쁜 일이다.

그런데 세 사람의 마음이 엇갈리면 기쁨만 남지 않는다.

누군가는 반드시 상처받는다.

그날 이후 나는 고민했다.

사랑을 선택해야 할까.

우정을 지켜야 할까.

모두를 행복하게 만들 수 있는 방법은 없을까.

하지만 결국 깨달았다.

사랑에는 정답이 없다는 것을.

누군가를 배려한다고 해서 마음이 사라지는 것은 아니었다.

좋아하지 않는데 좋아하는 척할 수도 없었다.

시간이 흐른 뒤 우리는 솔직하게 이야기했다.

오랜 시간.

아주 오랜 시간.

울기도 했고,

웃기도 했다.

상처도 있었다.

하지만 거짓말은 하지 않았다.

그의 친구는 결국 말했다.

 

"사실 알고 있었어."

 

나는 놀랐다.

그는 씁쓸하게 웃었다.

 

"네가 누굴 보는지."

 

그리고 덧붙였다.

 

"그래도 좋아했어."

 

그 말을 듣는데 가슴이 무너졌다.

사랑은 참 이상하다.

가장 좋은 사람을 만나는 것이 아니라,

가장 먼저 마음이 가는 사람을 만나게 한다.

그는 좋은 사람이었다.

정말 좋은 사람이었다.

하지만 내 마음은 다른 사람을 향하고 있었다.

그 사실이 미안해서 더 아팠다.

지금도 가끔 생각한다.

그때 누군가가 덜 좋은 사람이었다면 오히려 쉬웠을 거라고.

하지만 세 사람 모두 좋은 사람이었기에 더 힘들었다.

누군가를 미워할 수도 없고,

누군가를 원망할 수도 없었다.

우리는 그저 서로 다른 방향으로 사랑하고 있었을 뿐이다.

그리고 나는 그때 처음 알았다.

사랑이 항상 행복한 감정만은 아니라는 것을.

때로는 미안함이고,

때로는 기다림이고,

때로는 포기이고,

때로는 친구를 잃을지도 모른다는 두려움이라는 것을.

누군가는 나를 사랑했고,

나는 다른 누군가를 사랑했고,

그 사람도 나를 사랑했다.

하지만 그 사실을 알게 되기까지 우리는 너무 많은 시간을 돌아왔다.

사랑은 직선이 아니었다.

때로는 이렇게 복잡한 삼각형이 되어,

세 사람 모두를 울게 만들기도 한다.

 

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